Información de la patología
La retinopatía diabética daña los vasos de la retina y puede avanzar sin síntomas, incluso cuando todavía ves bien.
¿Qué es la retinopatía diabética?
La retina es el tejido del fondo del ojo que capta la luz. Con el tiempo, la diabetes puede debilitar u obstruir sus vasos sanguíneos pequeños. Algunos vasos dejan escapar líquido o sangre. Si partes de la retina reciben menos oxígeno, la enfermedad puede avanzar.
La diabetes puede dañar los vasos pequeños que llevan sangre a la retina. En las etapas iniciales, el oftalmólogo puede encontrar pequeñas dilataciones de esos vasos, llamadas microaneurismas, aunque todavía veas bien. Esta etapa se conoce como retinopatía diabética no proliferativa. Según el grado de daño, también pueden observarse hemorragias u otros cambios en el fondo del ojo.
En la retinopatía diabética proliferativa crecen vasos anormales sobre la retina o cerca del nervio óptico. Estos vasos son frágiles y pueden sangrar dentro del ojo. La exploración permite distinguir las etapas y decidir si conviene vigilar o tratar. Las dos fotografías de abajo muestran ejemplos de hallazgos distintos. No son una secuencia del mismo ojo.
National Eye Institute, retinopatía diabética · American Diabetes Association, estándares 2026
Síntomas de daño en la retina por diabetes
¿Antes leías los mensajes del celular con facilidad y ahora el centro de la pantalla se ve borroso? ¿Con un ojo notas una nube de manchas nuevas? La visión borrosa persistente, la distorsión de las letras y las manchas flotantes pueden aparecer cuando hay edema o sangrado. En las etapas iniciales puedes ver bien y aun así tener cambios en la retina.
Si notas borrosidad persistente, solicita una valoración oftalmológica pronta. Si pierdes visión de forma súbita, aparece una sombra como cortina o ves muchas manchas flotantes nuevas de golpe, busca atención inmediata. El examen permite distinguir si se trata de sangrado, desprendimiento u otra causa urgente. National Eye Institute, retinopatía diabética · National Eye Institute, desprendimiento de retina
Diagnóstico y cuándo revisar la retina
Cada estudio responde una pregunta distinta. El fondo de ojo con dilatación permite revisar los vasos y buscar hemorragias u otros cambios en la retina. La OCT muestra cortes de la mácula y ayuda a detectar líquido. En casos seleccionados, una angiografía puede ayudar a valorar cómo circula la sangre o dónde hay fugas. El especialista decide qué estudios hacen falta según lo que encuentra en la revisión. National Eye Institute, retinopatía diabética
Para programar el primer examen y los controles, los estándares de la American Diabetes Association distinguen estas situaciones:
| Situación | Orientación para la revisión |
|---|---|
| Adultos con diabetes tipo 1 | Primer examen completo con pupila dilatada dentro de los cinco años posteriores al inicio de la diabetes. En niñas, niños y adolescentes, el equipo aplica criterios pediátricos. |
| Diabetes tipo 2 | Primer examen al momento del diagnóstico, porque la glucosa pudo estar elevada desde antes. |
| Diabetes tipo 1 o 2 previa al embarazo | Revisión idealmente antes del embarazo y durante el primer trimestre. El seguimiento durante el resto del embarazo y hasta un año después del parto depende de los hallazgos. |
| Diabetes gestacional sin diabetes previa | Por sí sola, generalmente no requiere tamizaje de retinopatía durante el embarazo. Otras condiciones o síntomas pueden justificar una revisión. |
| Controles posteriores | Si uno o más exámenes anuales muestran una retina sin retinopatía y la glucosa está dentro de las metas, el equipo puede considerar intervalos de uno a dos años. Si ya hay retinopatía, suele requerirse al menos una revisión anual y, si progresa o amenaza la visión, controles más frecuentes. |
Si vas a una revisión de retina en Saltillo, lleva la fecha de diagnóstico de diabetes, tus estudios previos y, si los tienes, tus registros recientes de glucosa y presión. El calendario se ajusta a tus hallazgos. American Diabetes Association, estándares 2026
Tratamiento de la retinopatía diabética
El control de la glucosa, la presión arterial y los lípidos reduce el riesgo de que la retinopatía aparezca o avance. Para la enfermedad ya establecida, el especialista decide entre vigilancia y tratamiento ocular según la etapa, la visión y la OCT.
- Inyecciones anti-VEGF. Ayudan a reducir la fuga de líquido. Son una opción habitual cuando el edema afecta el centro de la mácula y reduce la visión. También pueden utilizarse para controlar los vasos anormales en casos seleccionados de retinopatía proliferativa.
- Láser retiniano. La fotocoagulación panretiniana trata áreas de la retina para disminuir el estímulo que favorece el crecimiento de vasos anormales. Se utiliza en casos de retinopatía proliferativa según los hallazgos.
- Vitrectomía. Puede considerarse si el sangrado dentro del ojo persiste o si el tejido cicatricial tira de la retina y amenaza o afecta la mácula. Durante la cirugía se retira el gel vítreo para examinar y tratar la retina.
Cuando hay varias opciones, también importa si puedes acudir a los controles que requiere cada tratamiento. American Diabetes Association, estándares 2026 · National Eye Institute, vitrectomía
Recuperación y seguimiento de la visión
En los controles se revisan la visión, el líquido en la mácula y la actividad de los vasos anormales. Una OCT con menos líquido puede indicar que el tratamiento está funcionando, aunque la mejoría visual sea gradual o limitada. La evolución también depende de cuánto daño había sufrido la retina.
Si recibes inyecciones, puede ser necesario repetirlas o ajustar el intervalo entre visitas. Después de una vitrectomía, sigue las indicaciones sobre gotas, postura y actividades. Continúa el seguimiento de la diabetes con tu equipo tratante, incluso si la visión mejora. American Diabetes Association, estándares 2026 · National Eye Institute, vitrectomía
Riesgos de las inyecciones, el láser y la cirugía
Las inyecciones intravítreas pueden causar molestias breves. Una complicación poco frecuente pero grave es la infección dentro del ojo. Después de una aplicación, busca atención oftalmológica inmediata si aparece dolor intenso, aumenta el enrojecimiento o empeora la visión. El láser panretiniano puede reducir parte de la visión lateral o nocturna. La vitrectomía puede acelerar una catarata si conservas el cristalino natural y conlleva riesgos como infección, sangrado o desprendimiento de retina. El especialista explica los riesgos de la opción indicada para tu ojo. National Eye Institute, retinopatía diabética · National Eye Institute, vitrectomía
Fuentes clínicas
- American Diabetes Association — Standards of Care in Diabetes 2026, sección 12. Tamizaje, embarazo, seguimiento y tratamiento según la etapa.
- National Eye Institute — Diabetic Retinopathy. Síntomas, diagnóstico y opciones terapéuticas.
- National Eye Institute — Vitrectomy. Cirugía, cuidados y riesgos.
- National Eye Institute — Retinal Detachment. Señales que requieren atención inmediata.
Preguntas frecuentes
¿La diabetes puede dañar mis ojos aunque vea bien?
Sí. Los primeros cambios en los vasos de la retina pueden detectarse antes de que notes problemas para leer o ver de lejos. Una revisión de retina permite identificar esos cambios y decidir cuándo regresar. La frecuencia depende del tipo de diabetes, los hallazgos del examen y tus antecedentes.
¿Qué diferencia hay entre edema macular diabético y retinopatía proliferativa?
El edema macular diabético es la acumulación de líquido en la zona de la retina que permite distinguir detalles. En la retinopatía proliferativa crecen vasos anormales que pueden sangrar o formar cicatrices. Ambas alteraciones pueden coexistir. Identificar cuál está presente ayuda a decidir qué tratamiento necesita cada ojo. Edema macular diabético
¿Necesito revisión de retina si me acaban de diagnosticar diabetes tipo 2?
Sí. Se recomienda una primera revisión ocular con dilatación al momento del diagnóstico, porque la glucosa pudo haber estado elevada antes de que se detectara la diabetes. En esa consulta pueden buscar señales de daño y decirte cuándo volver, incluso si todavía ves bien.
¿Necesito revisar mi retina si tengo diabetes y planeo embarazarme?
Sí. Si ya tienes diabetes tipo 1 o 2, solicita una revisión idealmente antes del embarazo y durante el primer trimestre. El seguimiento durante el embarazo y después del parto se ajusta a los hallazgos. Si ya estás embarazada y todavía no te han revisado, coméntalo con tu equipo de atención prenatal.
¿Qué puedo hacer para reducir el riesgo de que avance la retinopatía diabética?
Mantener la glucosa, la presión arterial y los lípidos dentro de las metas acordadas con tu equipo médico puede reducir el riesgo de progresión. Si ya hay cambios en la retina, sigue también el calendario de revisiones y el tratamiento ocular que te indiquen. Cada parte del cuidado cumple una función distinta.
¿Qué síntomas visuales requieren atención urgente si tengo diabetes?
Busca valoración oftalmológica inmediata si aparecen de golpe muchas manchas flotantes, una nube oscura, una sombra como cortina o una caída súbita de la visión. Puede haber sangrado dentro del ojo u otro problema que necesite tratamiento. Si no tienes acceso inmediato a un oftalmólogo, acude a urgencias. Hemorragia vítrea
¿Por qué me ofrecen láser si todavía puedo leer bien?
El láser puede indicarse para reducir el riesgo de complicaciones de los vasos anormales que aparecen en la retinopatía proliferativa. Puedes conservar la visión central y aun así tener cambios importantes en otras zonas de la retina. Pide que te expliquen qué hallazgo motiva el tratamiento y qué riesgo busca reducir.
¿Cuándo puede necesitarse cirugía por retinopatía diabética?
La vitrectomía puede considerarse si un sangrado persistente impide ver la retina o si las cicatrices tiran de ella y amenazan la visión. La decisión depende de la exploración, los estudios y la urgencia del problema. Si la visión cae de forma repentina, busca atención inmediata.